تيتانوبوا: أكبر ثعبان في العالم

بحجمها الهائل ، كان تيتانوبوا هو المفترس المهيمن للمستنقعات الاستوائية الكولومبية القديمة.

مكتوب ومدقق من قبل عالم الأحياء فرانسيسكو موراتا كارامولينو 12 مايو 2021.

اخر تحديث: 12 مايو 2021

كانت الثعابين موجودة منذ العصر الجوراسي ، عندما حكمت الديناصورات الأرض. في كل هذا الوقت ، تنوعوا إلى أنواع لا تصدق. واحد منهم هو Titanoboa سيريجونينسيس, أكبر ثعبان تم اكتشافه على الإطلاق.

يمكن لهذا الحيوان أن يصل بسهولة إلى ضعف حجم الثعبان اللذان يتنافسان على الرقم القياسي اليوم: الأناكوندا الخضراء والثعبان الشبكي. على الرغم من أن هذه الحيوانات تحظى بالاحترام ، إلا أنها لا علاقة لها بالعملاق القديم. إذا كنت تريد معرفة المزيد عن تيتانوبوا واكتشافها ، فنحن ندعوك لمواصلة القراءة.

موطن وخصائص تيتانوبوا

كان تيتانوبوا بويدو, أي أنها تنتمي إلى نفس عائلة البواء والأناكوندا الموجودة اليوم. على هذا النحو ، كان لها العديد من أوجه التشابه مع هذه الثعابين ، مما جعل من الممكن اكتشاف جوانب من بيولوجيتها.

فقرات تيتانوبوا هي الأكبر على الإطلاق بالنسبة للثعبان ، حيث يبلغ قياس كل منها أكثر من 10 سنتيمترات. بناءً عليها ، يقدر أن الثعبان يمكن أن يتراوح طوله بين 12 و 14 مترًا.

ومع ذلك ، لم يكن هذا الثعبان طويلاً فقط. كما هو الحال مع boidos اليوم ، كان أيضًا واسعًا وسمينًا. مكان التقديرات يبلغ وزن هذا الزاحف الهائل حوالي 1135 كجم.

أثقل ثعبان موجود اليوم هو الأناكوندا الخضراء (Eunectes murinus). على الرغم من ذلك ، تم تسجيل أكبر عدد من الأفراد على الإطلاق من E. الفأر يصل فقط إلى خُمس الوزن الطبيعي لتيتانوبوا. بالإضافة إلى ذلك ، فإن الغالبية العظمى من الأناكوندا لا تنمو كثيرًا.

هذا يضع في الاعتبار مدى إعجاب تيتانوبوا في الحياة. بهذا الحجم, إنها واحدة من أكبر الحيوانات البرية التي عاشت خلال العصر الباليوسيني والإيوسيني, إن لم يكن الأكبر.

كيف تم اكتشافه?

تم العثور على حفريات هذا الحيوان في تكوين Cerrejón في كولومبيا. هذا المكان غير المضياف هو عملية ضخمة لتعدين الفحم ، ولكنه يحتوي أيضًا على واحدة من أغنى الرواسب الأحفورية في أمريكا الجنوبية.

بدأ الجيولوجيون الكولومبيون في اكتشاف الكنوز التي كان يؤويها هذا المكان منذ 27 عامًا. كما قاموا بتنظيم رحلات استكشافية مع علماء الحفريات الأمريكيين بدءًا من عام 2003. كان هذا الفريق الدولي يكتشف ويتحرى عن البقايا الأحفورية الوفيرة لسيريجون.

تم حفظ العديد من الحفريات ونقلها لدراستها لاحقًا. يتطلب هذا العمل قدرًا هائلاً من الوقت ، لذلك من الطبيعي أن تنتهي وصف الحفريات لاحقًا بعد اكتشافها.

عند مراجعة بعض هذه العظام القديمة التي صنفتها على أنها تماسيح ، أدرك الباحثون خطأً. كانت الفقرات كبيرة لدرجة أنها بدت مجنونة, لكنهم كانوا ينتمون إلى ثعبان ما قبل التاريخ. بعد ذلك ، بحثوا بين جميع العينات التي جمعوها ونظموا رحلات استكشافية جديدة إلى كولومبيا.

بعد سنوات ، جمع علماء الحفريات حوالي 100 فقرة من 18 فردًا مختلفًا واتصلوا بعدد أكبر من العلماء. في عام 2009 ، بعد تحقيق النماذج الحسابية المعقدة وكمية هائلة من العمل ، رأى المقال الذي أظهر تيتانوبوا لبقية العالم الضوء.

النظام البيئي للثعبان

يحتوي Cerrejón على بقايا العديد من الحيوانات المنقرضة وربما شيء أكثر أهمية. غطت أولى الغابات الاستوائية في أمريكا الجنوبية هذه المناجم منذ ملايين السنين. كانت هذه النظم البيئية مماثلة لتلك الموجودة ، مع وجود أنهار كبيرة ومستنقعات ونباتات مورقة.

في هذه المناطق المستنقعية من أول غابات استوائية يسكنها تيتانوبوا. بالطبع ، كانت هناك اختلافات مع غابات اليوم. كان هطول الأمطار أعلى وكانت درجة الحرارة أكثر دفئًا.

تم التأكد من هذا الأخير باستخدام نحت الأفعى العملاقة. الحد الأقصى للحجم الذي تصل إليه الحيوانات ذات الحرارة المنخفضة - "ذوات الدم البارد " - تتأثر بدرجة حرارة بيئتها. مع ارتفاع درجة الحرارة ، يمكن أن تكبر درجة الحرارة.

يشير ما يقرب من 13 مترًا من تيتانوبوا الذين عاشوا فيها طقس شديد الحرارة, بمتوسط ​​سنوي يتراوح بين 32 و 33 درجة مئوية. وبالمثل ، فإن الفقاريات الكبيرة الأخرى تسكن هذا النظام البيئي. من بينها التماسيح القديمة والسلاحف وسمك الرئة.

أوجه التشابه مع الثعابين الحالية

كان هذا الثعبان مشابهًا بشكل لافت للنظر لأقاربها الحاليين. عاشت في أنظمة بيئية تشبه إلى حد بعيد الأناكوندا الخضراء وتذكرنا بيولوجيتها أيضًا.

على سبيل المثال, كان Titanoboa حيوانًا شبه مائي, الذي قضى الكثير من حياته مموهًا في مياه المستنقعات. من قاع الماء ، تطارد فريستها المحتملة.

بحجمها الهائل ، يمكن لهذا الثعبان أن يتغذى على أي حيوان آخر في النظام البيئي ، بما في ذلك التماسيح والسلاحف. على الرغم من ذلك ، تشير خصائص فكه وأسنانه إلى أنه كان من الممكن أن يتغذى بشكل أساسي على الأسماك. ستكون هذه سمة فريدة بين أقاربه.

مثل بقية boidos, لم يكن هذا الحيوان وريديًا. بدلاً من ذلك ، أخضع فريسته عن طريق الانقباض: لف نفسه حولها وضغط عليها بجسده العضلي ، حتى اختناقه أو سكتة قلبية.

كان Titanoboa cerrejonensis حيوانًا مذهلاً ، لكن تكوين Cerrejón لا يزال يحمل العديد من الألغاز. بفضل العمل الدؤوب لعلماء الحفريات المتفانين ، يمكن اكتشاف كائنات أخرى رائعة كانت تسكن الغابات المطيرة الأولى في المستقبل.